Whitney Sherman — 她的故事，插畫歷史
馬里蘭藝術大學插畫應用研究所系主任，Whitney Sherman 插畫及 Pbody Design 經營者
English version / Version en Español
文：Ricardo Nunez Suarez／翻譯：Cinyee Chiu
當我初識 Whitney Sherman 的時候，我還不曉得這位女士將會大大的影響我人生的航道。她是馬里蘭藝術學院插畫應用研究所的系主任，同時也是擁有許多其他專業經驗、獲獎多次的插畫家。我們首次接觸，是在一個即將決定我碩士未來的面試之中。
她令人印象深刻的履歷，不可否認得嚇著了還未面試的我：大半輩子的平面設計與插畫經驗、不只在美國甚至得到全世界的認可、在最知名的插畫比賽中獲獎，以及一串任哪個插畫家看了都會想要的客戶名單。而我，相比之下，除了想成為插畫家的深深渴望，好像沒什麼好令人印象深刻的了。
透過 Skype 的面試，隨著我們談話的進行，我的焦慮逐漸化解。Whitney 讓人感覺親切且值得信任，與她談話讓人感到舒適。她語速和緩，我估計她知道這樣有助於使我放鬆，並且能讓我更容易聽懂她在說什麼，畢竟英文不是我的母語。
我進入 MICA 的插畫應用研究所就讀，而 Whitney 成為了我的老師。開學第一天，她就以其嚴謹作風與嚴格的要求讓學生們了解到誰是當家，她一手打造的學程多次與學生的固執衝突著。然而，許多畢業的學生後來成為了名播國際的插畫家，這個學程必然有其出色之處吧！作為負責人，你通常不會成為最受歡迎的那位，甚至有時不會得到相應的認可，有一好沒兩好。但我希望她知道我們的成功也是她的。
我最欣賞 Whitney 的其中一點，是她並不是個天生的主任，而是後天成為的。如同大部分的路徑，她從最底開始。幸運的是，Whitney 有個支持她追夢的家庭，而這夢想從進入藝術學院開始。
在她當時的年代，藝術界中設計與插畫被視為「不重要的」、「無意義的」。掙扎於這樣的主流看法，Whitney 為了找到自己的一席之地，她選擇讀攝影，但同時自學設計繼續維持她的興趣。自學設計與插畫之路，的確用上了從素描與攝影學到的基礎，並從這裡，她給自己開出一條通往各種專業職位頂端的路：從網版印刷布料與壁紙的圖紋設計師、廣告公司的藝術總監、印刷設計藝術總監、創意總監、並先後在大學部與研究所教書。這趟藝術家／設計師之旅不是預先規劃好的，而是受了許多在她控制外的變數影響，然而這職涯發展路上，許多難以邁進她卻勇往直前的步伐，替 Whitney 積累了重要的經驗並造就了今日的她。
她的旅程展示了成功的關鍵在於堅持與紀律。
我上一次見到 Whitney 時，是我們給她做完 Youtube 採訪之後，我們又回到她的工作室回收她替我們 Migratory 計畫彩繪的紙鳥。我們開始閒聊，聊到某個程度，她起身穿過工作室給我們展現幾個盒子。盒子裡是幾百片的幻燈片 —— 她曾經替客戶畫過的作品留下的紀錄。出於好奇，我問了她是否知道自己畫過了幾張插畫。「超過5000，」她回答。最忙的時候一週要畫十張以上。我非常驚訝，不只是對作品的數量質量，也是對她如此有組織規劃的整理建檔。
與 Whitney 的談話中，她分享的現今工作與網路未發展時工作的差別，以及這如何縮短了距離。例如當年繳交完稿，是真的要把原稿郵寄給雜誌公司，所以對截稿期限的計算還得扣掉運送時間。她成為 MICA插畫應用研究所系主任的這條路倒也不是一帆風順，耗時兩年的醞釀規劃、投入與毅力 —— 這些可需要不少勇氣與力量。有時候逆風飛行是好事。
當天，在我們離開她工作室的時候，我對 Whitney 的觀點又產生了大轉變。我對她曾做過的努力感到佩服。我覺得她在網路上展現的自己並不足以反映她的真實成就。她的一生就是成長的力量與韌性的例子。這加強了我的想法：如果你想要某個東西，你必須要有強烈的動機驅動你的行動。
我想我們就在此分道揚鑣了，但我十分確信我們還會再見。我呢？我會跟我老婆（我們也是在這學程認識的）旅遊世界，尋找願意與我們分享他們作品與經驗的優秀插畫家們。MICA，當然還有Whitney，訓練了我想出這樣計畫的思考方式。至於 Whitney，她會繼續投並貢獻入插畫領域。她的下一個專案 “The History of Illustration” 教科書將會在 2018 一月上架，並且會史無前例的涵蓋世界各大陸的插畫史觀。（http://www.historyofillustration.org/）
Whitney Sherman 的最愛
動物：貓
食物：派
電影：The Limey (Steven Soderbergh)
書：Goodbye to all that (Harris Lewine) ; Principles of Uncertainty (Maira Kalman)
音樂：除了鄉村音樂都喜歡
